A ventosa, por meio do calor, causa um vácuo parcial em frascos sobre a pele.  O vácuo no copo traz o sangue para a parte superficial do corpo. Os copos podem ser de bambu, plástico, silicone ou vidro.

Manz, H. (2009) fornece uma explicação completa do(s) mecanismo(s) de ventosa em seu livro The Art of Cupping : "Aplicando localmente ventosas, são criados ‘extravasados’ e, como resultado destes, hematomas (contusões) que causam uma forte irritação. Essa irritação ativa os poderes curativos localizados e generalizados do corpo e, portanto, tem um efeito anti-inflamatório, que por sua vez apoia a rápida recuperação de qualquer doença baseada na inflamação. "